2. El origen del lenguaje: ¿Cómo surge la capacidad de comunicar?

 2.El origen del  lenguaje: ¿Cómo surge la capacidad de comunicar?

El desarrollo del lenguaje es un proceso complejo y dinámico que comienza desde el nacimiento, incluso antes de que el bebé emita sus primeros sonidos. Desde el útero materno, el pequeño está expuesto al lenguaje a través de la voz de su madre y otros sonidos del entorno. Esta exposición temprana sienta las bases para la adquisición gradual de habilidades lingüísticas.

En esta primera entrada, nos adentraremos en las bases biológicas y cognitivas que permiten a los niños adquirir el lenguaje. Abordaremos conceptos como la plasticidad cerebral, la predisposición innata y el papel fundamental de la interacción social en el desarrollo del lenguaje.

Neuroplasticidad, qué es y cómo funciona en la infancia.

Al referirnos a la Neuroplasticidad  apuntamos  a la suficiencia del sistema nervioso para  transformar  su estructura y funcionamiento.  Estos cambios se producen por la  relación  activa con el entorno y tienen lugar durante las diferentes etapas del desarrollo. ,dando así lugar a los procesos naturales del aprendizaje  (predisposición innata )“  Chomsky, a través de su revisión del trabajo del lingüista y neurólogo alemán Eric Lenneberg  pone el acento en que los niños pasan por una etapa de lo que él denomina “alerta lingüística”.   Durante este período clave, la comprensión y capacidad de aprendizaje de nuevos lenguajes es mayor respecto a otras etapas vitales.   En palabras del propio Chomsky, “Todos pasamos por un período madurativo específico en que, gracias a los estímulos externos adecuados, nuestra capacidad para hablar un idioma se desarrollará rápidamente”.  (1)

La interacción social creando  lenguaje.

                                                    

El lenguaje es una serie de transacciones sociales. Lev Vygotsky (1986) describe el proceso del lenguaje   indicando  que los niños tienen intercambios sociales de sentido  (con sus pares y con adultos  que lo rodean) que les ayudan a unir sus ideas y su discurso, y lo  denomina pensamiento verbal. 

La interacción social y el lenguaje durante la infancia se desarrollan paralelamente, se sientan las bases comunicativas para su correcta evolución y apropiación por parte del niño, quien es capaz de comprender el lenguaje una vez que es expuesto a su uso desde etapas tempranas y de diversas maneras a través de palabras sencillas, frases cortas, entonaciones emotivas acompañadas de gestos que lo hacen más comprensible  para interpretarlo y entender lo que escucha y darle un significado.

De esa forma la familia cumple una función importante en la aparición y en el ritmo del desarrollo del lenguaje verbal del niño. Si éste se siente emocionalmente seguro y lingüísticamente estimulado, se desarrollará normal y óptimamente.

En estos intercambios cooperativos comunicativos , los adultos apoyan a los niños preparando, creando y proporcionando ambientes y eventos. Estas transacciones se vuelven fundamentales para cómo los niños construyen su aprendizaje con el apoyo útil de un compañero conversacional. 

 El lenguaje en el medio ambiente.

(Skinner, 1957) En su teoría conductista del desarrollo del lenguaje, propone que "los niños aprenden sobre la comunicación a través de una serie de interacciones"  en las cuales  los sonidos que realizan, las palabras que emiten y los gestos que emplean; son el resultado de la imitación y posterior refuerzo. Este refuerzo, ya sea neutral ,positivo o  negativo  orienta  el lenguaje que el niño aprende  y replica. 

Menn & Stoel-Gammon, (2005) mencionan que los niños pueden reproducir  expresiones al azar, no obstante si se le proporcionan señales positivas se  fortalece la probabilidad de que el niño repita esas expresiones de manera intencionada.

Vygotsky, L. S. (1986). Pensamiento y lenguaje. Prensa MIT.

Skinner, B. F. (1957). Comportamiento verbal. Appleton-Century-Crofts.

Menn, L., & Stoel-Gammon, C. (2005). Desarrollo fonológico: Aprendizaje de sonidos y patrones sonoros. En J. B. Gleason (Ed)., El desarrollo del lenguaje (6ª ed., pp. 39—61). Pearson.